La promesse que je ne pourrai pas tenir

À partir de quel âge un enfant commence-t-il à se souvenir des promesses qu’on lui fait ?

Et surtout… des promesses qu’on ne tient pas ?

Je me pose la question aujourd’hui.

Avant hier, quand j’ai eu mon fils au téléphone, il m’a demandé si je rentrais le soir même, et je lui ai dit que je ne serais de retour que le lendemain et que s’il le souhaitait, je pourrais venir le chercher à sa sortie d’école. Ce à quoi il a réagi avec beaucoup d’enthousiasme. La promesse a donc été faite.

Dans ma tête, je voyais déjà la scène. Lui qui sort de la classe, son regard qui me cherche, puis ce moment où il me voit apparaître là où il m’attendait. La joie sur son visage et surtout moi le prenant dans mes bras après 3 longues semaines. Je ne m’en étais pas forcément rendu compte mais je lui ai énormément manqué. Bon j’avoue que lui aussi m’a beaucoup manqué. Ce genre de moment simple qui vaut beaucoup plus que ce qu’on imagine.

Mais voilà. Mon vol a été annulé. Et la promesse que j’avais faite ne pourra pas être tenue. Il est 19h33 ici à l’aéroport de Nairobi quand j’écris ce texte et c’est bientôt le moment de le récupérer du périscolaire. J’imagine déjà sa déception.

C’est fou comme certaines choses prennent une autre dimension quand on devient parent. Avant, une promesse manquée aurait été une petite contrariété.

Aujourd’hui, je me demande simplement : est-ce qu’il va s’en souvenir ? Est ce qu’il va m’en vouloir?

Les psychologues disent que les enfants commencent à construire leurs vrais souvenirs vers 3 ou 4 ans.

Mais ce que les enfants retiennent vraiment, ce ne sont pas seulement les promesses. C’est l’intention. C’est la présence. C’est l’effort.

D’ailleurs, j’ai même failli ne pas embarquer aujourd’hui. Tout ça à cause de l’instabilité qui règne actuellement aujourd’hui moyen orient. Mais bon je te raconterai ce qu’il s’est passé dans la capsule de demain.

Demain , je m’efforcerai surtout de me faire pardonner et de tenir aux promesses que je lui ferai. Parce qu’au fond, être parent ce n’est pas être parfait. C’est simplement essayer de l’être un peu plus chaque jour.

Georges DEFO