La recette magique des licornes (et pourquoi elle ne suffit pas en Afrique)

On a souvent l’impression que les licornes, ces entreprises valorisées à plus d’un milliard, ont un secret que les autres n’ont pas. Une formule cachée. Une recette magique. Et quelque part, c’est vrai. Quand on analyse les plus grandes réussites du monde Uber, Airbnb, Stripe, Flutterwave, Revolut on retrouve toujours le même schéma :

1. Identifier une douleur réelle Pas un caprice, pas une tendance, pas une idée « cool », mais un vrai problème que les gens vivent au quotidien.

2. Proposer une solution simple et 10x meilleure Pas forcément révolutionnaire. Simple, rapide, efficace. La magie n’est pas dans la technologie, elle est dans l’exécution.

3. Trouver son premier cercle d’utilisateurs et itérer Les licornes ne naissent pas avec un plan parfait. Elles naissent avec un prototype imparfait test à fond avec les premiers curieux.

4. Créer un modèle de croissance reproductible Une traction qui ne dépend pas du hasard, mais d’un système : automatisation, partenariats, bouche-à-oreille, réseau.

5. Lever des fonds quand le produit a déjà prouvé qu’il change quelque chose Le storytelling vient après. Toujours après.

Si on devait résumer la recette magique en une phrase : Résoudre un problème réel, avec une solution simple, qui grandit rapidement parce qu’elle améliore vraiment la vie des gens. Mais attention : cette recette universelle ne suffit pas partout. Et surtout pas en Afrique. Les réalités du terrain priment sur tout. Tu veux créer un produit digital dans un pays où :

• une partie de la population est sous-éduquée ?
• l’accès à Internet n’est pas constant ?
• les smartphones sont limités ?
• la confiance dans les plateformes en ligne n’est pas acquise ?

Alors le schéma « à l’américaine » ne marche plus. Tu dois adapter ta recette. Tu dois penser “terrain” avant de penser “tech”. Et c’est bien a cause de ça que plusieurs africains qui nont pas « verifié les angles morts” se sont royalement vautrés. Exemples concrets

• Tu ne peux pas lancer une application complexe si la majorité de tes utilisateurs potentiels ne maîtrisent même pas la lecture numérique.
• Tu ne peux pas imposer le paiement en ligne dans un pays où la majorité fait encore confiance au cash.
• Tu ne peux pas scale comme Uber si 70 % de tes chauffeurs ne savent pas utiliser correctement un GPS.

La recette des licornes existe, oui. Mais dans nos contextes, il faut ajouter un ingrédient essentiel : la lucidité. Comprendre le terrain. Adapter la solution. Ne jamais oublier pour qui tu construis. C’est ça, la recette magique qui fonctionne vraiment.

Georges DEFO